时间线杂志 2013.9.6
王微认为：“如果几年前做动画电影还有些早的话，现在终于到时候了。”
再次创业的土豆网创始人王微闯入中国增长迅猛的电影市场，决定用互联网创业公司模式，打破中国无法诞生优秀动画工作室的魔咒。
大多数人听说王微创建了一家动画电影工作室，都没有表现出意料之外的样子。一直颇具文艺青年范儿的王微，既有钱又有时间，做这样的事好像是顺理成章。但正是这点让王微特别担心——外界可能会误以为这只是他离开土豆后的无聊玩票，并不会认真对待自己的再次创业。
为了显示自己对二次创业的认真程度，王微会给你讲从美国到中国，他前前后后见过300多个动画和电影业内人
士的经历。他认真地请教他们，应该如何创建、运营一家动画电影工作室。但最后，那些专业人士的建议他几乎一个都没听。而他们警告不要尝试的方向，王微却差不多都做到了。这就是王微的追光动画，一家不做外包、不做特效、不在美国组建团队、希望在中国电影市场靠动画赚钱的电影公司。
王微还用科技创业公司的方式招揽到一批动画和技术高手，然后又用互联网公司的方式管理这些桀骜不驯的艺术家：安排班车上下班、作品全部数码化、严格规定交画稿时间表、迭代修改他们的动画作品，同时还奉上一份公司期权—这是一套绝大多数中国动画师们从未经历过的工作方式。王微还为追光动画引入了风险投资，颇有点让自己“戴着镣铐跳舞”的意味。所有这些都传递出一个信号：与众不同的追光动画是一家采用全新运营模式的动画电影制作公司。“我希望能做出一些别人没做过的东西。这么多年下来，开发产品、写小说或剧本，才是我觉得最兴奋的时候。这是一种创造的感觉！”王微对《时间线》说。
但这些非常规的举动，反而会让外界不能确定王微是认真的，对不对？
不是玩票
创建一家动画电影公司并非王微的一时兴起，他首先看到了中国的电影市场迅猛增长。在与美国市场对比时，王微发现，中国市场缺乏高质量的动画电影产品。这意味着存在一个巨大的市场机会。作为一名创建了全球第一家在线视频网站的极客，王微本人对动画电影又特别感兴趣。
另一方面，王微认为技术是自己最大的优势，这意味着自己更适合开发动画类产品，而不是真人电影。因为真人电影的质量，很大程度上取决于明星的表演。而动画电影则从技术上更为可控，每画一笔就像写一行程序代码一样。
动画电影会像移动互联网那样，成为创业者的台风口吗？王微的判断是：“如果几年前做动画电影还有些早的话，现在终于到时候了。”
王微一直很重视所进入行业的成长性。这来自于大学刚毕业后一段坎坷的经历。当时，刚毕业的王微，进入一家销售纺织行业钉扣机器的日本公司工作。尽管这家公司拥有非常出色的产品，但由于整个行业的没落，王微感到自己登上了一艘即将沉没的大船。“真的感觉不管你有多少聪明才智，在船沉下去时做不了任何事情。”王微说，“23岁离开那家公司时我就下决心，从今以后我去任何行业、做任何事情，都绝不想再经历那种绝望和悲伤。”
有不少人建议王微直接在美国组建自己的动画制作团队，利用当地的人才和技术，制作高质量的动画产品。王微多次到好莱坞考察后，发现愿望与现实之间仍有不小的差距。
对美国本土出色的导演、编剧而言，最重要的是好莱坞巨头的认可和获得美国市场的成功。他们愿意为一些来自新兴市场的影视公司制作动画电影，可一旦好莱坞巨头提供新机会，就会毫不犹豫地转而与美国大电影公司合作。这会严重影响之前的项目进度。此外，这些导演和编剧只会把王微这样的合作方当作提供资金的投资者，而不会在动画设计、剧本故事等方面听取王微的意见。这意味着在美国组建团队非常容易失控。“我们也考虑过与美国的导演和编剧合作，最后发现只是看上去很美好的事，创业公司开发新产品不可能这么做。”王微说。
而这意味着他只能在中国组建团队，而且暂时也不具备实力进入国际市场与皮克斯、梦工厂这样强大的公司竞争。而其他类似于可以先做一家特效制作公司，或初期利用动画外包制作积累资金和经验，然后再考虑制作动画等建议，经过王微分析后也都被—否定了。
“我希望多听大家的意见，检验一下自己的逻辑是不是成立，自己对市场的判断是不是成立。但最后会有一个自己的独立判断，然后去做自己喜欢做的事情。”王微说。
经过对比美国市场的制作成本和票房收入的比例，王微判断，7000万元人民币是在中国制作一部高质量动画电影的最低成本。他对这样一部作品的投资回报预估是，达到2.5亿元票房才能不亏钱。王微向本刊透露，追光动画不会制作低龄动画，其第一个产品，是关于门神在现代社会中遭遇的动画电影，预计将在2015年下半年上线。
互联网式动画
在很多方面，追光动画与传统的动画电影工作室截然不同，甚至你可以把它看成一个另类的互联网公司。
王微认为国内现有的大多数动画电影工作室，在运营模式上存在根本问题。追光动画建立伊始，并不是大谈故事剧本或者动画形象，而是先招来了项目管理和后台技术人才，把工作室的管理平台和技术平台搭建起来，然后才开始招聘艺术类人才。
由于并没有电影行业经验，追光动画刚开始也按照电影工作室的传统，分别去招导演、编剧、制片人等角色。但王微面试过一些人后发现，这种特别细致明确的分工并不适合自己的小公司。这就像一家创业公司仿照跨国公司搭建自己的组织架构，会大大降低了工作效率。互联网创业公司，都早已习惯在发展初期，创始人集产品经理、项目经理、程序员等角色于一身。核心员工每个人也都要身兼数职。于是，王微决定按互联网公司的方式来运营自己的电影公司。
目前，追光动画已经达到20余人的规模，分为技术、项目和艺术三个方向，其中艺术员工大约10人。王微不仅是追光动画的CEO，还身兼编剧、导演、制片人等多个职务。管理团队中的许红梅来自创新工场，负责公司的人力、行政、市场和公关。王微的特别助理殷钟睿毕业于哈佛，因为公司缺少人手，现在是一名制片经理并负责项目管理。
刚加入追光动画时，有不少员工还不太习惯。这里CEO没有自己的办公室，跟大家一起坐在开放办公区；早上有班车接送，中午有阿姨做饭；还能拿到公司发放的期权股票。
而对他们冲击最大的，则是很多人发现工作流程让他们不得不改变原有的工作方式。比如，当他们开始画一幅动画场景时，底层的技术管理平台就会按照规范给它自动起好文件名，而不能随心所欲用一个自己喜欢的名字。有一个年轻小伙子，刚加入时，坚持用纸而不是数码手绘板作画。他号称用数码手绘板画起来没有感觉。但随着作品需要频繁修改，在纸上修改的工作量实在太大，他最终还是接受了使用数码手绘板。
“互联网公司做产品就是要快速迭代。有好点子加、有问题改，不断地修改。”王微说，“刚开始我发现，有些艺术家一说到需要修改作品就争得面红耳赤。那我就以身作则，我写的剧本大家都可以提意见修改。在这里没有‘我’的作品，只有‘我们’的作品。”
王微为公司的首部电影编写了剧本。从故事到剧本多次修改，截至接受《时间线》采访时，剧本已修改20余次，并且仍然在修改对白。
目前这部电影产品还处于内部迭代的阶段。按照规划，再过几个月追光动画将开始小规模用户测试—不断邀请一些观众来观看电影的部分片段，然后根据他们反馈的意见继续修改。王微希望在公司成立之初，就能建立一种互联网式的企业文化—所有人都快速反馈、快速开发产品、不断迭代修改、信息公开透明、互相信任分享。只有这些简单的要求融入公司基因，当公司开始高速成长时，才能将这些特点保持下去。
但植入互联网基因并不代表王微否认了电影产业的专业性。人才一直被认为是限制中国动画产业发展的严重问题。但王微通过深入了解，发现中国不是没有人才，而是分布特别分散。大部分有才华的人，都自己单干。他要做的就是一个一个找到他们，然后把这些人聚合在一起。
其实，当初王微和他的创业团队对国内动画行业并不了解。他们的方法是：不停地去见人，了解这个行业究竟有哪些牛人值得争取。有一天，王微见到了一个能力很强的业内人士，但她马上要到庙里去修行一段时间。不过，虽然没有加入，她还是给王微推荐了另外一些人。通过这种“滚雪球”般的人才招募方式，追光动画聚拢了一批人才。而他们之所以愿意加入，主要原因是认同王微的理念，相信这个有着清晰目标和靠谱团队的创业公司能够做出好的产品。
王微发现，这些动画艺术家和程序员在本质上惊人相似—都是技术工种，逻辑性比较强，思考方式也都会把抽象理念转化成一个具体的东西。因此，用互联网公司的方法管理他们是适合的。“我们自己已经开始不断去验证，在中国做的动画电影应该怎么做。世界在改变，方式肯定要改变。”
追光动画还有三位艺术总监：动画总监、艺术总监、视效总监。其中负责CG特效的视效总监韩雷加入追光动画前，已经在梦工厂工作了7年多，曾经参与过《功夫熊猫》的制作。王微是今年1月到好莱坞时与他结识的。韩雷在梦工厂在华合资公司东方梦工厂和追光动画之间，最终选择了后者。
王微还在好莱坞当地聘请了三位顾问：艺术顾问，曾在梦工厂任职十年以上；故事板和动画顾问，曾任皮克斯动画总监，拥有多年故事板和导演经验；制片顾问，曾任好莱坞动画大片的制片人。
故事板和动画顾问会通过IT系统查看存储在服务器中的图像文件，然后每周与追光动画团队进行两到三次视频会议，讲解画面风格、动画节奏等技术问题，每次视频会议都会有两三个小时。而制片顾问则会指导追光动画，为开发的动画电影制作详细的制片规划，包括每一场戏的时间表、相应预算等等细节。
从追光动画与众不同的运营模式来看，这家创业公司很难在好莱坞找到一个清晰的对应模板。这也让外界对追光动画的未来充满好奇。
“动画电影中，很多是东西是跟人体结构、捕捉相关的新技术。我们的一个核心是科技、技术。如果我们真能把这个领域的东西弄透了，做得很扎实，那将会成为一个了不起的科技公司。我觉得这是特别打动我的。所以关于这家公司的未来发展空间究竟会有多广阔，其实谁都不知道。”王微对《时间线》说。